在去年构建火星探测器顺利升空之后，印度航天业界的信心大有爆棚之势，如今他们又要对一个大大被延期的将来目标发动挑战。据《印度时报》22日报导，印度太空研究的组织(ISRO)打算将在今年7月底或8月已完成取名为可重复使用运载火箭技术检验器(RLV-TD)的无人航天飞机首航，而这个试飞计划早已被延期了多达5年。在风洞展开吹风测试的RLV-TD模型可适配运载火箭技术展示器的模型这款印度版航天飞机就像它的名字可适配运载火箭技术展示器(RLV-TD)一样，是火箭和飞机的联合体：全重1.5吨的带翼机体(它就是可适配运载火箭，RLV)被加装在一个所含9吨推进剂的火箭助推器顶端。试验开始时，RLV-TD将展开无动力飞行中，最后由吸气式超燃冲压发动机获取动力。

RLV-TD和火箭助推器将分别回到地球，RLV-TD可以像飞机一样在滑行道上降落，助推器火箭通过降落伞降落。RLV-TD项目的总成本约10亿卢比(约合0.9亿人民币)，研制的主要目的是为了缩减航天升空的成本，继续还没将这种航天飞机用作载人的计划。现在印度将1公斤物体送到太空的成本约是5000美元，科学家期望通过RLV-TD，将成本上升到500美元。

虽然RLV-TD的助推火箭地面测试早在2008年就早已已完成，原计划在2009年已完成首航，但和绝大多数印度科研产品一样，RLV-TD试飞的时间节点被大大延期。延期的理由有多种多样，但技术问题是计划延期的关键因素。其中印度太空研究的组织工程师对《印度时报》的记者说道，RLV-TD的外壳被大约600块耐高温砖包覆，但这些耐高温砖能忍受的温度仅有为1200摄氏度左右，这一温度相比之下高于航天器回到地球时黑障效应所造成的最低外壳温度。

不管这些技术问题能否获得解决问题，但按照印度空间研究的组织的众说纷纭，这款航天飞机将于今年7月底或8月份在印度约万航天中心展开首航。按照印度制订的首航计划，RLV-TD在升空后，将下降到70公里的高度，然后在孟加拉湾展开软着陆。预计这个亚轨道任务将持续900秒的时间。在已完成这次首飞后，第二次首飞将利用母机从5千米高空投入降落，并尝试在2千米宽的滑行道上降落。

第三次首飞将进一步提高飞来高度，并之后尝试在滑行道上水平降落。

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